Die Insel Usedom, die zweitgrößte Insel Deutschlands, liegt im Nordosten von Deutschland. Ein Teil von Usedom 91 Quadratkilometer gehört zu Polen, hier liegt das bekannte Seebad Swinemünde. Die Insel an der Ostsee ist rund 445 km² groß, davon der deutsche Anteil 373 km². Zwischen Koserow und Zempin befindet sich der schmalste Ort Usedom's mit rund 300 Metern Breite. Dort, am Lüttenort, lebte der bekannte Maler Niemeyer Holstein. In der Vergangenheit wurde diese Stelle schon oft bei Sturmfluten durchbrochen. Im Sommer befindet sich auf der Ostseeseite der Koserower FKK Strand. Die Usedomer Seebäder sind das Ziel vieler Urlauber, mit vielen Ferienwohnungen und Hotels als Übernachtungsmöglichkeiten.
Die größte Ansiedlung auf Usedom ist die polnische Stadt Swinemünde Swinoujscie mit rund 40.000 Einwohnern. Landschaftlich ist Usedom geprägt, durch Kiefernwald und Buchenwälder welche an vielen Stellen bis zum Strand reichen. Rund 34 Prozent der Insel Usedom sind Wälder. An der Usedomer Küste wechseln sich flache Abschnitte mit einem Steilufer ab, wobei der Streckelsberg bei Koserow die höchste Erhebung ist. Die Insel Usedom ist ein beliebtes Reiseziel, die weißen, steinfreien flach abfallenden Sandstrände sind berühmt. Auf der Insel Usedom gibt es eine große Anzahl von Ferienwohnungen, Hotels, Pensionen, Ferienhäuser und Campingplätze, für jeden Geldbeutel, im Hinterland ist es meistens preisgünstiger als direkt in Ostsee nähe und in der Hochsaison. Viele Villen aus der Gründerzeit der Usedomer Seebäder sind noch vorhanden und auch heute noch Pensionen, Hotels oder Luxus Ferienwohnungen. Die Anreise auf Usedom ist mit dem Auto, der Eisenbahn, die Insel besitzt auch einen Flughafen Usedom, möglich. Fast jeder hat schon einmal von Swinemünde, Ahlbeck, Heringsdorf, Bansin Ückeritz, Stubbenfelde, Kölpinsee, Koserow, Zempin, Zinnowitz, Trassenheide und Karlshagen alles bekannte Seebäder gehört. Die Hauptsaison für Touristen auf Usedom beginnt im Mai und endet im September. Schiffsfahrten auf der Ostsee oder im Achterwasser sind ein Erlebnis für Jung und Alt. Nicht nur während der warmen Sommerzeit lohnt es Usedom an der Ostsee zu besuchen, auch zu anderen Jahreszeiten ist es reizvoll auf Erkundungstour zu gehen. Bei Sturm im Herbst eine Wanderung am einsamen Ostseestrand unternehmen, Lenkdrachen am Strand fliegen lassen, Fahrradtouren im Hinterland, Pilze sammeln, bei schlechten Wetter Museen besuchen oder einfach nur relaxen, fast jedes Hotel hat eine Wellness und Beauty Abteilung; es gib viele Möglichkeiten Ihren Urlaub an der Ostsee zum Erlebnis werden zu lassen. Große Teile der Insel Usedom gehören zum Naturpark Usedom. Die Beobachtung z. B. des Seeadlers ist auf Usedom möglich. Kulturelle Höhepunkte auf Usedom sind die Vinetafestspiele in Zinnowitz, das Usedomer Musikfestival, und Heringsdorf goes Fashion, eine Modenschau.
In vielen Seebädern gibt es fast jeden Tag in der Sommersaison ein kulturelles Programm. Sportlich betätigen kann man sich auf Usedom mit dem Fahrrad, wandern, golfen, Tennis segeln, Ostseetherme und vieles mehr. Kulinarische Höhepunkte auf den Inseln sind die Heringswochen im Frühjahr und die Usedomer Kartoffeltage im Herbst. In Swinemünde findet im Juli die FAMA, das Fest der akademischen Jugend statt. Sportlicher Höhepunkt, der Marathonlauf von Swinemünde nach Wolgast, über die Insel Usedom. Für Golf Spieler sind 2 Golfplatz Usedom und Golf Usedom vorhanden. Die Inseln Usedom und die Nachbarinsel Wolin an der polnischen Ostsee sind durch 2 Grenzübergänge verbunden Ahlbeck Swinemünde und Garz Swinemünde. Wer seinen Urlaub in den Usedomer Seebädern verbringen möchte, sollte auch beachten das Kurtaxe entrichtet werden muss. In Heringsdorf beträgt die Kurabgabe im Jahr 2009 zum Beispiel 2,30 Euro.
Wo viel Sonne scheint, gibt es natürlich auch Schatten. Ein Problem ist die Altersstruktur, viele junge Menschen haben die Insel Usedom verlassen, wo besser bezahlte Arbeit vorhanden ist. Eröffnet wurden neben neuen Übernachtungsmöglichkeiten auch viele Angebote in der Seniorenbetreuung, wie in der Heringsdorfer Post eine Tagesbetreuung für ältere Menschen. Wo früher die Familie helfen konnte, ist jetzt kein Sohn oder Tochter mehr vor Ort. Als Rentner mit entsprechender Rente kann man wieder gut auf Usedom leben. In der Sommersaison ist das kulturelle Angebot sehr gut, für den, der die Veranstaltungen besuchen kann. Wer aber eine Familie ernähren muss auf Usedom, hat es dann schon schwerer. Oft hat man nur einen Sommerarbeitsplatz auf unteren Lohnniveau mit zusätzlichen Hilfen vom Staat und im Winter muss man wieder Hartz 4 beantragen. Aus eigner Erfahrung weiß ich, wie deprimierend es war, wegen einer Fernsehgebühren Befreiung zum Gemeindeamt gehen zu müssen, um seinen Antrag auf Unterstützung abgeben zu können. Wenig attraktiv für junge Menschen, auf der einen Seite geringer Lohn und auf der anderen Seite, die hohen Lebenshaltungskosten, wie Miete. Es werden wohl lieber Ferienwohnungen gebaut, als bezahlbarer Wohnraum für die Einwohner. So verstärken viele Arbeiter die nicht von der Insel kommen den Stau auf Usedom. Trotz wenig Gehalt wird aber viel Erwartet von den Mitarbeitern im Gastgewerbe.
Aus meiner Sicht wird es nur funktionieren mit einem Mindestlohn für das Gastgewerbe, dann hat auch die Jugend wieder eine Perspektive auf Usedom.
